张道陵创教说的争议
众所周知，我国本土宗教道教，可以分为两大系统：全真道和正一道。全真道由宋金时期的王重阳所创立，这个基本没有异议；正一道即天师道，早期又被称为五斗米道，由东汉时期的张陵（即张道陵）所创建，是为我国道教的主要源头之一——而张陵创教之说，在学术界却颇多争议。
传统认为，也是道教内部的看法，五斗米道是由张陵在巴蜀所创立（地点是在青城山还是鹤鸣山，也有分歧），张陵传其子张衡，张衡传其子张鲁，号称“三张”。到了孙张盛时，回归迁居江西鹰潭龙虎山，子孙世传其业，一般称第几代天师。统称张天师。在道教中地位尊崇。
然而，学术界也有观点认为，张陵创教“是一种强加给历史的虚构”，五斗米道的真正创始人乃是张修。
《三国志·张鲁传》注引《典略》云：“熹平中，妖贼大起，三辅有骆曜。光和中，东方有张角，汉中有张修。骆曜教民‘缅匿法’。角为太平道，修为五斗米道。”张修死后，“鲁在汉中，因其民信行修业，遂增饰之”。可见张修是五斗米道非常重要的人物，很可能就是创始人。
不过，《三国志·张鲁传》又说：“张鲁字公祺，沛国丰人也。祖父陵，客蜀，学道鹄鸣山中，造作道书，以惑百姓，从受道者出五斗米，故世号米贼。陵死，子衡行其道。衡死，鲁复行之。”这个记载正是传统说法的最早源头。
但在同一传中还写道：“益州牧刘焉以鲁为督义司马，与别部司马张修将兵击汉中太守苏固，鲁遂袭修，杀之，夺其众”，“鲁遂据汉中，以鬼道教民，自号师君”。
史料的颇多矛盾之处，让一些学者对传统观点产生了质疑。吕思勉先生便认为：“疑鲁之法皆袭诸修，特因身袭杀修，不欲云沿袭其道，乃诡托诸其父祖耳。”
任继愈先生主编的《中国道教史》，也提出了诸多疑问，比如史家关于张陵、张衡的记载十分简略，看不出他们具有赫赫道师的身份，而有关张鲁的记载却具体而确定；又如《三国志·刘焉传》说“张鲁母始以鬼道，又有少容，常往来焉家，故焉遣鲁为督义司马，住汉中“，可知张鲁当初并非道师，靠其母才得宠于刘焉而发迹。如其父张衡有教权，便可直接继承，何须走妇人路线？结论是：
“三张”的传道世系是张鲁在从张修手中夺得教权，自为师君后制造出来的。其用意一是抹杀张修的办教功绩，消除他在教内的影响；二是用以张大自己的门庭，树立张氏家族在教内的权威。
此外，学界还有一些折中的说法，比如认为五斗米道是张陵创立的，但张修也发挥了重要作用，作出了重要贡献；比如认为张陵创立了天师道，张修创立了原始五斗米道，而张鲁则结合二者成为新的五斗米道（天师道），等等。
