商朝皇帝与名臣伊尹中国历史上的第一位贤相
伊尹，名挚，又称阿衡或保衡，是中国历史上第一位被尊为名臣的政治家。据《墨子•尚贤》记载，他曾是莘氏女仆。在古希腊教育体系中，也有类似的教仆制度，奴隶主贵族的子弟由家庭教师教授。此外，甲骨文中有记录伊尹与商汤并祀的场景，使他成为我国第一个在甲骨文中提到的教师。
传说伊尹出生于洛阳嵩县莘乐沟附近空桑涧，一家之主和他的母亲都是奴隶。母親在生产前梦到神人告诫她不要回头，因为她的腹中的婴儿将会化作空桑树。他被发现后，被带去献给了莘王，并由厨师抚养长大。
自幼聪明好学，既掌握烹饪技艺，又深懂治国之道。他不仅是奴隶主家庭的厨师，也是贵族子弟“师仆”。由于研究三皇五帝和大禹等君王政绩而知名，当时求贤若渴的商汤王三次以玉、帛、马、皮相聘，但未能成功。当汤娶了莘王之女为妃时，伊尹作为陪嫁随侍至商朝，与汤亲密接触，最终成为了其重要顾问。
《孟子》中记载：“汤之于伊尹，学焉而后臣之。”可见伊尹对商汤具有极大的影响，不仅使得无需劳动即能成为帝王，而且还教导他如何伐夏救民。通过妹喜了解夏桀内部情报，并劝说商汤停止对夏朝的贡纳，以测试九夷反抗态度，同时积极准备攻打夏朝，为后来的统一奠定基础。
