中国民间故事中的济公在近代社会的逆境中寻找希望
在我看来，济公这个人物就是杭州深厚民间故事文化的缩影。他是头戴破僧帽，身着破袈裟，手持破蒲扇的一个和尚形象，但又不完全是一个传统意义上的僧侣。他的行为诙谐好笑，有时候像是在戏耍世人，又神通广大，“专管人间不平事”，成为了人们喜爱的疯狂和尚。
济公的故事很多，而且都与西湖紧密相连。据说，他是一位南宋时期的浙江天台人，俗名李修缘。在他18岁那年，他来到杭州灵隐寺出家，法名道济。他并没有遵守那些传统的戒律，而是喜欢喝酒、吃狗肉，这种生活方式让他显得格外特别。
有一次，在净慈寺发生了大火，将大雄宝殿焚毁后，他受方丈之托去募化建殿的大木。在三日痛饮沉醉之后，大声喊道：“大木来了！可从井中去取！”结果寺中的井底竟然涌出了七八丈长、五尺多圆径的大木60多根。这段历史至今仍然可以在净慈寺中的“神运井”里看到，那里的水面上还能看到井水面上的这些大木端面的痕迹。
再有一个关于飞来峰的问题，当时预知将有一座小山从西方飞来落在灵隐寺前，以拯救村民性命，他采用了“和尚抢新娘”的妙计，让村民们赶快去救新娘子，从而避开了被山峰压死的厄运。这就是飞来峰故事的一部分。
还有一个关于放生螺蛳的问题，当济公经过西湖边，看见居民已经剪掉螺蛳尾巴准备食用，他就向居民乞讨这些螺蛳，然后放生到西湖里，这些没尾巴螺蛳竟然活下来。从此以后，在虎跑、西溪一带常常会有没尾巴螺蛳出现，这些都是当年济公亲手放生的遗物。而今天虎跑寺前的那条小涧，因为曾经要枯竭，只因济公一扇破蒲扇，一口吆喝：“涨、涨！”涧水立即喷涌，并且自此流畅永不干涸。
