隋文帝杨坚在西方人看来如同秦始皇正如杨妃绚烂的才华点缀了他的统治时代
杨坚的历史地位在西方人看来堪比秦始皇，尽管他在中国可能并不那么受人尊敬。隋朝的衰落和短暂统治，以及后来的唐朝对其贬低评价，似乎证实了这一点。然而，人们忽视了唐朝继承并发展了隋文帝留下的制度这一事实。在《剑桥中国隋唐史》中，西学者对杨坚进行了高度赞誉。而在2001年，《卫报》评选出的世界史上百位伟大皇帝中，杨坚名列榜首。
那么，他究竟开创了哪些制度呢？为何被西方如此重视？首先，在一个长期纷争不断的时代，他结束了汉末以来的混乱局面，将天下统一于一元之下。他平定江南、安抚岭南，使得南北更加紧密团结。此后的中国大都沿用他所建立的大一统体制，从这方面看，他的功绩可谓是第二个秦始皇。
对于许多制度改革，隋文帝也具有开创性的作用，如三省六部制基本形成于他的时期。他废除北周六官制，并恢复汉魏体制，这种分工明确且组织严密，对后世影响深远。在地方行政方面，他通过精简机构提高效率，比如撤销多达500多个郡，只保留州县两级。
更值得注意的是，是他开创科举制度，这一系统不仅延续至1300年，是当时世界上最先进的人才选拔方式，也启发其他国家模仿。法律领域里，他废除了混乱残酷的旧律法，并修订成《开皇律》，这是古代中国刑法改革的一个重要里程碑。这套法律被唐朝继承并延续，对后世产生持久影响。
因此，可以说，无论是在政治、行政、教育还是法律等各个方面，都有充分理由认为杨坚的地位与秦始皇相提并论，不仅在中国，而且在国际社会中都是公认的事实。
