中国历史朝代的疆域辽阔从秦始皇统一六国到清末领土的巅峰
中国历史朝代面积的辽阔与变化
秦始皇统一六国后，确立了中央集权制度，并通过长城的修建和其他措施来巩固边疆。秦朝时期的领土面积虽然不大，但其统一性的影响深远，为后世建立更广泛版图奠定了基础。在秦朝之后，汉朝迎来了中华民族的一次快速扩张，东汉末年至三国时期，由于内乱和外患，使得汉朝领土面积逐渐缩小。
魏晋南北朝时期，由于战乱频发和诸侯割据，中国领土分裂为多个部分，每个政权都有自己的版图，这段时间内中国历史上的最大国家——唐帝国在盛行之际，其版图包括今天的大部分亚洲地区，以及俄罗斯东部、蒙古高原、越南北部等地。唐朝是中国历史上最为辉煌的一个时代，其文化、经济、科技等方面都达到了前所未有的高度。
宋代则以水乡城市化而著称，在此期间，由于内部矛盾加剧以及外敌压力，不断出现土地丧失的情况，最终导致中原失陷给契丹族（今辽国），使得宋政府迁往南方，以杭州为首都形成了“两京”模式。这段时间里，宋军不断对北方进行攻势，但并未能完全收复失地。
明清两代相继建立起强大的封建王朝，对外抗击蒙古及其他民族入侵，同时也推动了一些新的开拓工作，如明成祖在1368年的征服云南，与清初康熙帝1707年对藏区的控制，都展现出明清两个王朝对于边疆地区的重视与努力。但由于各自的问题，最终仍旧未能实现全面扩张。
最后，从鸦片战争到辛亥革命之间的一百多年间，是一个由西方列强干涉引发的混乱时期，大量土地丢失给列强，这也是中国近现代史上领土损失最严重的一段时期。此后，一系列政治变革和社会动荡，使得新成立的人民共和国面临着复杂的地缘政治环境，要从这种状态中恢复过来并重新壮大国家实力是一项艰巨任务。
