河南戏曲红脸王全场索海燕
与丈夫冯顺英的艺术征程
在河南省近二百个专业艺术表演团体中，有一个成立于1999年的民营剧团，八年来，他们的足迹遍及河南、河北、山东、山西、安徽和江苏广大城乡，演出2500多场。他们由最初只能演出四五个剧目，到现在能演20台不重样的大戏。他们从建团初期只有十几个戏箱的物资发展到现在拥有90多个戏箱的演出装备。此外，他们还清了筹建剧团时的数十万元借款，并积累了资金。在曾经演出的地方，他们留下了很好的声誉，有的地方已经成为他们常规性的基地。这支剧团，就是以青年表演艺术家索海燕为团长的河南海燕豫剧团。担任外交事务团长的是她的丈夫冯顺英。
自幼就对戏曲充满热爱，索海燕（图）是河北省磁县人，1967年生。她所处的地理位置临近河南安阳，与豫北地区生活习惯相似，因此老百姓更喜欢看豫剧。索海燕自小就是一个小戏迷，在上小学的时候，她就站在电线杆旁边听高音喇叭播出的戏曲节目，全神贯注，如痴如迷，一直忘记吃饭。她17岁考入磁县戏校，这里虽然是一个县级学校，但学术水平相当正规，大部分学生都是来自贫困家庭的小孩，其中包括她未来的丈夫冯顺英。
在这种浓厚的艺术氛围中，索海燕练就了扎实文武双全的基本功。在这里，她遇到了许多退休老艺人的老师们，对学生要求十分严格。不仅唱做念打，还要有手眼身法步，每种基本功都不能少；一板一眼，一招一式，都必须做得精确无误。在这个环境里，她成长为了一位文武兼备的人才。
1981年毕业后，她和冯顺英一起被分配到磁县豫剧团工作，并且一直跟随他走到了邯郸市东风剧团，再到济源市豫剧團，最终在1999年辞职，从而创立了自己的民营剧团——河南海燕豫劇團。这段时间内，这对夫妇经历了风风火火、坎坷前行，但最终成功建立起自己的舞台。
幸运地拜师常香玉
自10岁开始，就知道有个名叫常香玉的人物，他不只是技艺高超，而且爱国爱民，在抗美援朝战争期间，用他的收入捐赠了一架飞机给中国人民志愿军。当她听到这些故事时，就深受启发，以至于整整等待14年终于见到了她心中的偶像——常香玉老师。那一年6月，在“梨园杯”全国豉劇大赛上荣获金奖，由常老师亲手颁奖给她，让这份激动的心情难以言喻。
后来，当听闻常香玉设立“香玉杯”奖励优秀人才时，因为害怕自己能力不足，不敢直接报名参赛。但是，当常大师明确表示支持并鼓励她参加比赛之后，索海燕毅然决定报考第六届“香玉杯”评选。她那时候还没有完全掌握《花木兰》、《大祭桩》、《拷红》这样的经典作品，所以选择表现崔兰田派《桃花庵》和陈素真派《宇宙锋》的作品。在那次评选中，因其精彩绝伦的情感投射和完美呈现，使得评委们投票支持她，最终获得此殊荣，那一次经历让她的个人修养得到极大的提升，同时也使得她的职业道路更加坚定不移。
1998年6月6日，是一个令人难忘的一天。当这一天早上，上午在郑州举行了一场盛大的仪式——收徒仪式，由文化厅、省文联、日报社以及济源市共同主办，那些领导都亲临现场。那天，可敬的大师穿着鲜艳紫红色的衣服，看起来精神焕发而又庄严神圣。而按照既定的程序，即将接受传承之道，而对于每位接班弟子的每一步，都需恭敬地鞠三躬，这是对教诲和尊重的一种传统形式，也是一种崇高的情感交流方式。
当时75岁的大师发表讲话说：“我所以收你为徒，因为你品德良好，你具备优秀的事业素质。我愿意把我会的事情传授给你。你要记住‘戲比天大’这句话。”这是指作为农民要好好耕作，为工人要努力工作，我们作为艺人们，无论何时何境，都要把我们的表演做得再好一些，以回馈社会，以答谢养育我们衣食父母的话语带着温暖与深远意义，让即将踏入“而立之年的”的少女泪水涟涟，却又坚定决心去追求梦想，无论未来路途如何崎岖，只希望能够用最真诚最纯粹的心去追寻属于自己的舞台世界！
创业初期面临挑战
对于一个刚步入青春巅峰的小伙子来说，要成为连同丰碑般伟岸的人物，比如常香玉，是件非常荣耀的事。但是在这之后发生的事情却让索海燕陷入更深层次的问题思考。一向低谷状态下的娱乐形势，使很多表达者感到痛苦，而特别是在八九十年代末期，那些试图保持一定标准或规模的小型流媒体公司也不例外，它们几乎无法找到稳定的工作机会，其余则不得不忍受微薄工资甚至连按时支付都存在疑问。大家在吃“大锅饭”，人心涣散，加之缺乏资源导致大家逐渐失去了信仰。而对于这样一种状况下面对的一个青年角色来说，没有东西可以唱歌或跳舞实在太痛苦了—时间慢慢过去，将自己失去了吗？同时也意味着我的艺术可能因此遭受损害！形势与环境迫使我们考虑开辟新的道路—独立组建自己的班子？
但实际操作并不容易—资金问题需要解决，以及招聘员工安排排练地点进行市场调研等等问题不断出现。一系列棘手的问题摆在那里似乎无解然而就在犹豫之间，当她们谈及计划创建独立队伍的时候，她向已故导师提出了自己的想法：
"老师，我真的觉得应该尝试一下!"
"哦?" 老師驚訝地看着這個勇敢決策者的眼神，“你的決定讓我聯想到過去創辦『 香料茶社』 的經歷。”
聽從導師們這樣鼓勵後，這對夫婦終於下定決心開展他們夢想的事業，並且他們為此付出了巨大的代價。他們抵押房产，用尽所有積蓄來籌備新事業起步，不僅如此，他們還通過各种渠道借来了30萬元，這筆錢幾乎是他們倆倆生命財富的一切。他們購買戲服幕布道具灯光音響並且招募五十多名員工開始籌備一切事情，但是沒想到的是命運竟然將一個無賴司機撞上了他們剛準備好的吉普車...
