有容乃大中国历史上最自信最开放的朝代民间故事奇闻异事如同古董中隐藏的宝石闪耀着无穷的光芒
汤因比曾经说过，如果他能够重来一次，选择出生的城市，他会放弃二十世纪的伦敦，选择七世纪的长安。一个精通世界历史、广览东西方文化、一生中阅尽城市无数、见多识广的老人，为何会对一座中国古代的城市如此情有独钟呢？在皇皇数千年的世界历史上，长安究竟拥有怎样独特而崇高的地位，又有着怎样的魅力呢？
下面，让我们回到一千多年前的唐朝，一起走近那座光芒四射的城市。
唐朝的长安是当时世界上最大的一座城市，也是世界历史上第一个达到百万人口的大都市。它东西长9721米，南北宽8651米，全城周长36.7公里，面积约84平方公里，比明清时期的北京城大1.4倍，是古代罗马城的7倍。长安城内共有三个建筑群：位于北部正中的是宫城，为皇帝和皇族所居；宫城南面是皇城，面积比宫城略大，是中央政府机构所在地；宫城和皇城之外是外郭城，为居民区和商业区。
整座长安规模宏伟，布局严谨，结构对称，每条街道都笔直而宽广，其宽度达到了今人咋舌、近乎奢侈的地步。在每条街道两旁，大多种植了整排的槐树和榆树，而宫城与皇城中则遍植梧桐和垂柳，使得整座城市绿树成荫，与繁华热闹相得益彰。
贞观八年（公元634年），唐太宗李世民在长安东北部龙首原上初建了大明宫。龙首原地势高耸，可以俯瞰整座長安市，因此大明宮氣勢遠比太極宮更為煊赫。龍朔二年（公元662年），唐高宗李治又對大明宮進行了擴建，使其功能更為完備，加以規模更為宏偉。
从此，大明宮取代了太極宮成為唐朝歷代君主居住與聽政的地方。大明宮位於長安東北，即龍首原，由於地勢較高，可俯瞰全市，因此氣勢震天。此處不僅僅是一個政治中心，更是一個經濟文化交流中心，在這裡可以見到各種文物亦復不間華夷兼收並蓄，是一個國際性的都会。
長安也是佛教藝術發展的地方，有著眾多壁畫雕塑，這些作品受到印度北部犍陀羅藝術風格影響。在這裡還能找到來自印度、中亞、波斯等地區的人們，他们留下了一片片奇异而獨特的地球文化遗迹。而且，這裡還有一個特殊現象，那就是中國紙張造紙技術傳入印度後，不再使用白桦樹皮或貝葉寫字，而改用纸张書寫，這標誌著一個新的文學時代開始。
從貿易角度看，在當時，大量商品通過海路進出口，其中包括寶石珍珠胡椒等香料，以及瓷器絲綢茶葉書籍等物品，它們被運往遙遠的地方，如日本、新羅、高麗甚至歐洲。而中國則從其他地方引進牛黃人參海豹皮金銀等貴重資源。
總之，只要你想要感受過去最自信最開放的朝代，你就必須來到這里——長安。因为当时的大唐帝国是世界上最先进、最文明、最发达国家，而大唐帝京長安则是不仅仅是一个国家的心脏，更是一个连接东方与西方心灵桥梁。这就是为什么汤因比选择将他的梦想归于七世纪的时候选在这里，那里的气息依然让这个英国学者感到激动无比。当你站在这样的历史舞台前，你也许能体验到过去那些伟大的时代风貌，或许还能听到那些远古的声音，从而穿越时间隧道，看见那个充满传奇与神秘色彩的大盛时期——这是一个关于勇敢探索未知领域精神所在的一个故事。
