中华上下五千年范滂进监狱经典神话故事中的悲剧英雄
汉灵帝刚即位时，窦太后临朝，封其父窦武为大将军、陈蕃为太尉。两人是名士一派的支持者，他们召回了受到终身禁锢的李膺和杜密，让他们复出任官。陈蕃向窦武提议，要消灭宦官才能使天下平定，他说：“我已经八十岁高龄，还能图什么？只希望能在朝廷除害，为将军立功。”然而，窦太后仍旧信赖宦官，不愿意采取行动。
此举却触发了一系列连锁反应。曹节、王甫先行动手，以灵帝之名宣布窦武、陈蕃谋反，并杀之。此举导致宦官再次掌权，所有由窦武与陈蕃提拔的人都被撤职。
李膺和杜密被迫回到家乡，一些名士与太学生更加尊敬他们，也愈发痛恨宦官。而宦官则视他们为死敌，将来找机会陷害他们。张俭曾经告发过侯览，被侯览报复诬告他跟同乡二十四人结党营私。
曹节利用这个机会上奏章要求逮捕党人，但汉灵帝不懂何为“党人”，仅因信从曹节而下令逮捕。这次抓捕令各州郡皆起波澜，有人得知消息前往报告李膺，而李膺坦然接受命运，说：“逃走只能害了别人，我六十多岁了，无所畏惧。”
汝南郡督邮奉命到征羌捉拿范滂，但在征羌驿舍内哭泣不已。当消息传至范滂耳中，他笑言督邮必是因为不愿抓他才哭的。他亲自前往投案，并感谢县令郭揖对他的宽容，最终选择留下，不让郭揖受累。在监狱里，与母亲及儿子相见前夕，他安慰母亲，只愿儿子做好事而非坏事。
最终，一百多位像李膺、范滂这样的被杀；六七百位有声望或与宦官有怨仇的人遭诬指为党人，被逮捕，其中许多甚至未达极刑便已遭受苦难，只有张俭幸免于难，但那些收留过他的家族却遭受灾祸。两次“党锢之祸”严重打击了朝中的正直官员，大部分职位落入宦 官手中。
