朱元璋之所以鼓励嫖娼犹如一位长期统治者在朝代历届的时间里为了维持社会稳定而不时地施以调剂
朱元璋在洪武初年将金陵建为首都，并在秦淮河畔设立了大院，自己亲笔题写对联以鼓励嫖娼，这些对联充满了赞美自然风光和佳人佳事的意境。他的本意是希望商贾之士在这里消费，以增加国家税收。但结果却出乎预料，官员们如同苍蝇般争先恐后地到青楼去，而非商人们。朱元璋意识到这一点后，便下令惩罚宿娼的官吏，但百官仍旧难以抗拒青楼的诱惑。在无奈之下，朱皇帝最终决定关闭国营妓院，却未能阻止秦淮风月的繁荣昌盛，一直延续至明朝灭亡。
这场所谓“增税”的举措，最终似乎并没有达到目的，而是埋葬了明朝的一部分文化遗产。秦淮八艳不仅仅是一群普通的妓女，她们有才艺、有品貌，有智慧，更是承载着历史与文化之间复杂关系的一个缩影。她们长期生活于文人墨客之中，不仅拥有过人的才华，也吸纳了大量文化精髓，从而成为了真正意义上的女文人。
尽管她们身处低下的身份，但她们展现出的真实性、正气与磊落，使得她们远超那些挂着善伪面孔的人物。在历史上，他们或许被视作不堪一击的小人物，但若从另一个角度看，他们则是勇敢追求爱情与自由的人物，如柳如是等女子，用实际行动证明了一种高尚的情操和坚定的理想。
我们今天来审视这些曾经生活于秦淮河畔的女子，或许可以从更宽广的心胸去理解他们，或许也可以重新评价他们所处时代的道德观念。无论如何，她们都是那个时代不可磨灭的一部分，是我们今天还能够学习和感悟到的宝贵财富。
