明清两代封建社会稳定但也面临内部矛盾和外部压力
明朝是中国历史上的一次伟大的复兴，标志着中国从宋朝的衰落中走出来，重新恢复了国力的巅峰。在政治、经济、文化等各个方面都有显著的发展，但同时也伴随着深刻的矛盾和问题。
1. 建立与繁荣
明太祖朱元璋建立了新政权后，采取了一系列措施来巩固自己的统治。例如，他实行“一条鞭法”改革农业生产，使得农民生活水平提高，同时国家税收增加，为国家战争征集物资提供了保障。他还实施严格的法律，如大规模杀戮异己以确保自己权威。
2. 文化艺术繁荣
在文化艺术领域，明代出现了一批杰出的文学家如吴梅村、汤显祖等，他们创作出了大量优秀作品，如《词绘三大家》、《南柯记》等。此外，在绘画领域也有名家的出现，如王道藩、文徵彬他们为山水画奠定了基础，并取得了突破性的成就。
3. 科学技术进步
科学技术方面，也有所发展，比如火药武器的改进使得军事装备更先进；天文学家张居正提出了修订历法，这对日常生活和航海活动产生了重要影响。
然而，这段时期并非完全平静。尽管如此，“十五个历史故事”中的故事仍然反映出这一时期内存存在的问题：
4. 内忧外患：英宗被夺位事件
1398年，朱棣发动靖难之役成功夺取皇位，这一事件揭示出政治斗争激烈，不断变化的情况。
5. 外患：蒙古入侵
1409年至1410年间，由于忽必烈子孙投靠后金势力，再次引发战乱。
6. 财政困境：百姓负担重重
为了筹措战争费用，一度导致人民负担加重。
7. 法律制度混乱：专制极端化趋势增强
由于缺乏有效监督和限制，有些官员滥用职权造成社会不公正现象频发。
8. 社会阶层分化加剧——贫富差距扩大
城市商人阶级迅速崛起，而农民则承受着土地兼并带来的压迫。
到了清朝初期，由于人口众多和资源有限，加上边疆战事不断，其后的问题更加凸显：
9. 经济危机与饥荒连连发生——康乾盛世前夕的大灾害年代
此外，还有其他一些重大事件，如雍正帝晚年的暴政，以及乾隆帝巡游期间的大规模腐败行为，都体现出这段时期内面临的问题越来越多。这些矛盾最终在鸦片战争爆发后，对帝国造成致命打击，从而结束了近300年的封建统治。
