犹太教与旧约-希伯来揭秘神话故事背后的文化宝库
在经历了“逃离埃及”和“巴比伦囚徒”的痛苦时光后，希伯来人不仅遭受了深刻的民族灾难，更是承受着前所未有的耻辱。他们被迫离开自己的祖国，远赴异地，在外邦人的奴役之下度过漫长岁月。在这段艰难的时期中，他们开始反思自己民族的悲惨命运，以及这些灾难背后的原因。他们逐渐意识到，这些苦难都是因为违背了上帝亚弗（即耶和华）的旨意，而这也是天谴对他们的一种惩罚。在古老的希伯来宗教中，亚弗一直被视为最高神祗，而多神崇拜则是早期希伯来人的信仰之一。然而，当“囚徒事件”发生后，希伯来人开始将唯一性的概念应用于信仰中，他们相信只有坚守这一真理，即信奉独一无二的上帝——亚弗，那么才能摆脱所有困扰、建立强大的国家，并享有幸福安宁。
随着时间的推移，这种一神论思想逐渐演变成犹太教，它以独一无二的上帝作为核心信仰。而为了丰富其宗教内容，并解释其教派的创立、发展以及各种法规与律法等方面，犹太教中的祭司们收集并编撰了一系列文献。这包括从公元前十三世纪起至今为止的一系列历史传说、神话故事、英雄传奇、宗教指南以及国家法律等内容。这份汇总资料最终形成了犹太教最重要的地位圣典——《旧约》，也就是所谓“上帝与犹太人之间订立的圣约”。《旧约》不仅奠定了后来的宗教运动之基础，而且还为西方世界提供了一份宝贵的心灵食粮。
尽管如此，由于历史上的流散与迫害，一直未能成为统一民族共同拥有的宗教仪式。而当伊斯兰教传播至西亚地区时，其影响力进一步扩大，使得犹太原教学派只限于特定的地域，如今日以色列国。但是在此之前，《旧约》的智慧被吸收并融入另一套全新的经典作品——《新约》中，与之合称为《新旧约全书》，亦简称《圣经》。而由于《新约》的作者使用的是希腊文，并且产生于公元1世纪左右，它并不属于希伯来文学范畴。
整体而言，《旧约》完成于大概公元前12世纪至2世纪，是一个跨越几个世纪的大型文学工程，最终形成39卷完整版籍。这部作品可以分为四部分：律法书、历史书、先知书和诗歌集，每个部分都蕴含着丰富多样的文化元素，从传说故事到箴言，再到诗歌与小说，无不展现出人类智慧与情感的一面。此外，它对于全球文化乃至人类文明产生了深远且持久的地标性影响，为世界文学贡献了一笔不可磨灭的情感财富。
