北逃的秘密元顺帝与历史的深渊
悼皇帝朱慈烺，明毅宗长子，以周皇后所生，崇祯三年被封为太子。崇祯十七年，李自成攻陷北京，城陷前后，毅宗发诏令成国公朱纯臣总督内外军事，将太子安排逃亡，但朱慈烺尚未至国公府，便遭李自成捕获。在面对李自成时，朱慈烺镇定而有礼，对于何不杀我？他回答说：“汝无罪，我岂能妄杀！”随即，他请求三件事：不可触犯祖先陵寝、速葬父母及勿伤百姓。李自成并未加害于他，而是封他为宋王。
随后吴三桂的叛乱爆发，大顺军败北，其间大顺将领携带着朱慈烺等人前往山海关招抚平叛。但在清朝控制下的北京，他投靠了外祖父嘉定侯周奎，只是周奎最终向清廷报告了他的位置，最终导致了他的出卖和死亡。
值得一提的是，在此事件中，被假冒的袁贵妃出现，她声称这位太子是伪造的，这个指控最终导致了朱慈烺的命运悲剧。而事实上真正的袁贵妃早已去世，并有官方记载证明这一点，《东华录》记载其于顺治元年五月被安葬。此事件也暴露了清朝在处理这一问题上的双重标准，他们既承认并且尊敬这个已经去世多年的真实人物，却又利用她的名义来支持自己的行为。这一系列情节反映出清朝在处理历史遗留问题时的手法既复杂又充满矛盾。
