匈奴人最早进行细菌战源自古代传统经典民间故事中的历史场景汉将李广利因此战败投降
在遥远的古代，匈奴人进行了一场人类历史上最早的“细菌战”，取得了意想不到的效果。据《老年生活报》2013年3月15日A16版报道，汉武帝派遣三路汉军出击匈奴，其中李广利率领的中路军承担了主攻任务。这次远征发生在公元前90年，被视为一种新的战术——细菌战。
当时，西路汉军成功抓获了一些匈奴前哨骑兵，并从他们口中得知，在得到汉军大举远征的情报后，匈奴人将带有咒语的牛羊掩埋在可能被汉军途经或驻扎的地方，这种行为既具有强烈的心理打击力，又实施了细菌战策略。这些牛羊有的供祭祀，有的是患病疫畜，当它们被杀死并掩埋一段时间后，其体内会滋生大量细菌。当死畜数量增加时，这些微生物就会扩散到土壤和水流中，对于需要补充水源的汉军来说，这是一个致命陷阱。
起初，李广利率领中路汉军取得了一系列战斗胜利，但就在此时，他京师长安正遭受“巫蛊之祸”的困扰，他家人的牵连使他决定立功赎罪。他计划深入敌境，一举消灭匈奴统治中心。这种急进策略显然违背了战争原则，使部队面临严重困难，如给养不足、饮食问题以及疲劳不堪等。
随着时间推移，不仅如此，大多数士兵身体虚弱抵抗力下降，而那些掩埋好的牛羊开始发挥作用，它们体内微生物通过饮用水进入士兵体内，让他们迅速病倒甚至死亡，最终导致七万人的大规模投降。而这场“细菌战”成为了人类历史上最早的一次，将不战而损人之兵作为其结果。
