匈奴人最早进行细菌战汉将李广利因而在战场上遭遇失败最终被迫投降
在遥远的古代，匈奴人进行了一场人类历史上最早的“细菌战”，这种战术的巧妙之处在于它不仅能够带来精神上的打击，而且还能通过细菌的传播，致使敌军士兵因疾病而倒下，从而达到不战而损人的效果。据记载，这场战争发生在公元前90年，当时汉武帝派出三路大军对抗匈奴，其中李广利率领的一路军队承担了主攻任务。
起初，中路汉军取得了一些小胜，但随着时间推移，他们逐渐陷入困境。他们面临的一个重大问题是水源补给不足，因为他们不得不就地寻找饮用水，而这些水源可能已经被匈奴人所污染。在这样的环境下，即便是健康的人也难免会生病。而且，由于连续战斗和行军，大多数汉将士都疲惫不堪，身体虚弱，这进一步削弱了他们抵抗疾病的能力。
匈奴人利用这一点，他们掩埋了许多牛羊，并且有些甚至是患有某种疾病的疫畜。当这些死畜被杀死并掩埋后，它们体内就会滋生大量细菌。一旦这些牛羊数量增加，那么滋生的细菌就会扩散到周围的地面和水流中。汉军由于需要频繁补充水源，最终喝进了这片被污染的地面和水流中的细菌，从而导致霍乱、疟疾等疾病爆发，使得汉军士兵迅速死亡或失去战斗力。
最终，由于家人的牵涉与京师长安当时正遭受巫蛊之祸（一场宫廷政变）的影响，加上急功近利冒进策略以及缺乏有效补给，李广利率领残部投降到了匈奴。这场由匈奴实施的人类历史上最早的“细菌战”极大地展现了其先进性和效能，对未来战争策略产生了深远影响。
