古代青楼女子避孕之苦比之酷刑更为折磨水银甚至被用作避孕药物
古代青楼女子避孕之苦，犹如酷刑的重复：水银虽毒，却成避孕药。传言古人用茶或食物加入少量水银，以此作为避孕法子，效仿者云集。然而，这些女子无知其为有毒，只以为饮下是一种神奇的香料，不知一旦发现真相，她们必将惊慌失措。
在现代科技尚未普及于众之前，古代妓女是如何面对生育问题呢？历史书籍中鲜见记载，野史亦不多见，而影视作品中则只是轻描淡写地提及了这一点。在一部著名电影中，一位妓女在服务前喝了一种汤剂，以此来确保不会怀孕。但这其中究竟含有什么成分，无从考证。
关于古代妓女采用的避孕方法，有许多不同的说法。一种流行的做法是在妓女肚脐上放入麝香，以此达到避孕效果。就像赵飞燕和她的姐妹赵合德一样，他们也采用过这种方式。而这种贴在肚脐上的小方块被称作“了肚贴”，据说可以防止女性再次受孕。不过，这样的方法已经失传无闻。
民间还有一个故事，说藏红花是一种宫廷秘制的避孕药，如果皇帝不喜欢某个宫女，就会让太监给她进行特殊清洗，用藏红花液清洁私处。尽管如此，即使现在也有没有百分之百有效的避孕措施，如韦小宝所示，那些曾经使用这些方法而导致绝育的人们，也证明了这些措施并非总能奏效。
除了这些，更早期的一些文明使用动物肠衣作为一种原始的安全套，比如羊皮或者猪膀胱。而中国人则使用鱼鳔来制作类似的东西。在博物馆里，还能找到由绵羊肠子制成的小玩意，它们与现代版差异不大。
当然，还有一种极端的手段，就是通过喝水银来达到目的。这虽然听起来令人发指，但据说效果显著，因此很多妓女都尝试过这种方法。他们不知道的是，他们正在服用一种致命毒药，而不是什么神奇的香料，只是因为她们被蒙蔽得很好，不知道真相才是最可怕的事情。
